Sigmund Freud （ 1856 — 1939 ），奥地利医生兼心理学家，精神分析的创建者。早年从事神经学的研究 ， 应用催眠治疗精神疾病。 1893 年与布罗伊尔合作发表 《 癔病的研究》，提出一个假设，认为病人把曾有过的情绪经验推到意识之外，由此阻碍了许多心理能力；通过催眠回忆后，情绪发泄了，病就痊愈，此则宣泄法或净洗法。由此逐渐发展了精神分析技术。

由于对病人及对自己的梦的观察和分析，弗洛伊德发现和确认了无意识心理现。提出梦是愿望的满足，形成了梦的分析技术。 1900 年出版《梦的释义》一书。这是用前所未有的思路，别出心裁地开创一种研究心灵和精神病理现象的新领域。 1905 年弗洛伊德出版《性欲三论》一书，他把生物发生原则用于研究心理性欲的发展，对这一问题做了种系发生和个体发生的观察和概括。 1914 年弗洛伊德发现自恋的心理现象，并以单一的先天内部驱力，即爱力来解释人的行为，认为生命由此得以支持。这一能量称为生本能，其投注于外的即为爱情的对象，投注于内即为自我爱恋。 1920 年，弗洛伊德修正关于本能驱力的学说，提出死本能作为补充。 1923 年在《自我与本我》一书中，他详尽阐述了精神装置的理论，认为人格结构包括本我、自我和超我。 1927 年发表了《幻想的未来》，对宗教做了精神分析的评述。 1930 年他对现代文明做了剖析，并在生命最后年代（ 1934 ～ 1938 年）写了《摩西和一神教》的批评性论著。

弗洛伊德终生从事著作和临床治疗。他的思想极为深刻，研讨问题中，往往引叙历代文学、历史、医学、哲学、宗教等材料。他思考敏锐、分析精细、推断循回递进，构思步步趋入，揭示出人们心灵的底层。这就是精神分析的内容极其丰富的根源。